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Red Hook Records se enorgullece de anunciar el lanzamiento, el 24 de octubre de 2025, de Hanamichi – The Final Studio Recording Vol.II, una continuación de las últimas sesiones de estudio del fallecido pianista japonés Masabumi Kikuchi. Esta extraordinaria grabación, tras el aclamado volumen debut de 2021, ofrece siete temas adicionales de las mismas sesiones de diciembre de 2013 en Klavierhaus, Nueva York, presentando lo que podrían ser las interpretaciones más íntimas y reveladoras de la notable carrera de Kikuchi.
Grabadas apenas dos años antes de su fallecimiento en 2015, estas sesiones capturan a Kikuchi en su faceta más contemplativa y expresiva, encarnando lo que él mismo denominó su capacidad de «relajarse» y apreciar su propia musicalidad a través de una «distancia crítica ganada con esfuerzo».
El álbum presenta sus distintas interpretaciones de clásicos populares junto con improvisaciones expansivas que muestran su singular capacidad para la abstracción, impregnada de belleza poética.
Los siete temas del Vol. II abarcan más de 43 minutos de música, incluyendo las transformadoras versiones de Kikuchi de «Manhã de Carnaval», «Alone Together», «I Loves You Porgy» y «My Ship», canciones profundamente conectadas con sus años de formación como estudiante de música en Tokio a finales de la década de 1950. Entrelazadas a lo largo del disco se encuentran tres de sus improvisaciones más representativas, que el crítico Ben Ratliff describe en sus notas como «baladas instantáneas de otro planeta», lo que demuestra la notable capacidad de Kikuchi para crear música que avanza «no hacia resoluciones musicales, sino hacia el exterior».
Producida por Sun Chung, con la ingeniería de Rick Kwan y masterizada por Alex Bonney, la grabación ejemplifica el compromiso de Red Hook Records con la calidad de sonido de vanguardia. Cada matiz de la interpretación de Kikuchi está capturado con un detalle impresionante, desde su delicada técnica de pedaleo hasta su dominio de los armónicos en los márgenes, creando lo que Ratliff llama «sonido y armonía flotantes».
La aproximación de Kikuchi a estos clásicos conocidos revela su extraordinaria evolución artística. Su interpretación de «Manhã de Carnaval» presenta un silencio controlado de cinco segundos antes de la corchea de la famosa melodía de Luiz Bonfá: «suficiente para imaginar otro comienzo», como señala Ratliff en sus detalladas notas. Mientras tanto, sus interpretaciones de «I Loves You Porgy» y «My Ship» se convierten en ejemplos excepcionales de interpretaciones de Kikuchi con arreglos cuidadosos, pero que aún encarnan su filosofía musical como «sonido y armonía flotantes» en lugar de un ejercicio basado en resultados.
Tracklisting:
- Manhã de Carnaval (Luiz Bonfá and Antônio Maria) – 8:01
- Improvisation II (Masabumi Kikuchi) – 3:44
- Alone Together (Arthur Schwartz and Howard Dietz) – 5:05
- Improvisation III (Masabumi Kikuchi) – 6:35
- I Loves you Porgy (George Gershwin and Ira Gershwin) – 4:02
- Improvisation IV (Masabumi Kikuchi) – 11:12
- My Ship (Kurt Weill and Ira Gershwin) – 5:02
Masabumi Kikuchi – piano
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