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La composición de Maria Schneider, «American Crow» (originalmente encargada por la Universidad Emory), transmite un mensaje que cobra cada día más relevancia. «American Crow es una extensión de mi álbum doble, Data Lords», explica Schneider. «Habla de la toxicidad de nuestro discurso social actual, que se ha convertido en un nudo impenetrable de rabia controlada. Nos jactamos unos de otros sin cesar, habiendo perdido casi cualquier capacidad o deseo de escuchar y comprender realmente a quienes discrepan».
«Desde hace décadas, cada vez que escucho tocar a mi banda, soy testigo de la magia de escuchar», continúa. Un verdadero improvisador de jazz se nutre de la escucha: espera, responde, considera, reconsidera, vuelve a responder, a veces de maneras que sorprenden incluso al improvisador. El jazz alcanza su máximo esplendor cuando todos son vulnerables. La improvisación invita a todos a arriesgar lo que creen saber y les ofrece la oportunidad, a través de la escucha, de descubrir algo nuevo en sí mismos. El jazz arroja luz sobre lo que dejamos escapar en nuestro mundo frágil y fragmentado, haciendo que nuestra forma de arte sea hoy más relevante que nunca.
“American Crow” comienza con una música americana angustiada, pero pronto se sumerge y se disuelve en la retrospección, un lugar y una época que Schneider recuerda de su infancia en el Medio Oeste, cuando la gente podía escucharse. Existía el espacio. Y, en general, la gente buscaba el compromiso y el consenso. Quienes veían las cosas de forma diferente aún podían hablar con respeto; podían gustarse, incluso amarse. Vea el video de Maria sobre el proyecto: https://artistshare.com/americancrow
Mike Rodriguez, a la trompeta, comienza su improvisación escuchando, sin interrumpiendo, mientras se topa con un tema pastoral en el conjunto y la sección rítmica. Pero con el tiempo, la intensidad del lenguaje aumenta, el volumen se eleva: escupitajos, enfrentamientos, declaraciones impenetrables, una sociedad en guerra verbal, gritando desde sus cámaras de eco. Cuando la virulencia se transforma en un único y oscuro estruendo que parece imposible de desenredar, Jeff Miles, a la guitarra, recuerda con añoranza el tema pastoral. Mike responde a la guitarra de Jeff por encima del estruendo oscuro, como si preguntara: «¿Queremos encontrar el camino de regreso?» o «¿Podemos encontrar el camino de regreso?»
Tras escuchar “American Crow” en Denver, Colorado, en 2024, Michelle Mercer (autora de “Footprints: The Life and Work of Wayne Shorter”) escribió en Call and Response:
“Esta interpretación en Denver fue la única vez que escuché “American Crow” sin grabar. Una vez fue suficiente para apreciar los beneficios del trabajo inquebrantable de Maria con el mismo conjunto durante décadas: conectó lo personal con una crítica social en música instrumental incisiva, evocadora y lo suficientemente encantadora como para llegar a todos en la sala de conciertos. Una vez fue suficiente para escuchar una obra maestra que ofrecía una esperanza clara en medio de la confusión de una época divisiva.
Como Wayne Shorter le dijo a Maria, a Miles Davis le encantaba la música que no sonaba a música. La Orquesta Maria Schneider no toca melodías de jazz de big band, ni siquiera música orquestal per se. Su conjunto convierte la esencia misma de la vida en música”.
Foto: Briene Lermitte
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