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Una joya preciosa, aunque hasta entonces esquiva, del brillante bajista Buster Williams regresa al mundo del jazz con la reedición de Pinnacle, el célebre álbum debut de 1975 del NEA Jazz Master, que Time Traveler Recordings reedita el 18 de abril.
El paquete, una edición exclusiva de RSD en LP, se reedita por primera vez desde su lanzamiento original. Es la última entrega de la serie Muse Master Edition de TTR, que rescata obras maestras perdidas del catálogo de la histórica Muse Records. La serie es una colaboración con Virgin Music Group y Craft Recordings, liderada por Zev Feldman, cofundador, productor y «Detective del Jazz» de TTR.
Pinnacle, remasterizado AAA directamente de las cintas analógicas originales por Matthew Lutthans en el Mastering Lab de Salina, Kansas, está prensado en vinilo de 180 gramos por Optimal. Se publicará en una funda de alto brillo numerada a mano, con un nuevo ensayo del periodista Mike Flynn y una rara fotografía de época de Williams realizada por Raymond Ross. El paquete también incluye las notas originales de 1975 de Elliot Meadow, quien produjo la sesión original, grabada en los estudios Blue Rock de Nueva York.
Con treinta y tres años cuando se realizaron estas sesiones en agosto de 1975, Charles Anthony “Buster” Williams, oriundo de Camden, Nueva Jersey, ya era un bajista de jazz aclamado y muy solicitado. Pasó la mayor parte de la década de 1960 girando y grabando con Nancy Wilson, y también trabajando como freelance para grupos como Jazz Crusaders, Harold Land y Miles Davis Quintet (sustituyendo a Ron Carter durante varios meses en 1967), donde conoció y colaboró con Herbie Hancock. Williams se unió a la banda Mwandishi de Hancock en 1971, lo que lo situó a la vanguardia del nuevo movimiento de jazz fusión.
Pinnacle, grabado tras la separación de Mwandishi, muestra a Williams aún muy influenciado por ese estilo de jazz funky y experimental. La banda incluye a su compatriota Billy Hart, exalumno de Mwandishi, en la batería y a su compañero veterano de Miles, Sonny Fortune, en saxofón soprano y flauta, junto con el legendario trompetista Woody Shaw y un equipo audaz que incluye al saxofonista Earl Turbinton, al tecladista Onaje Allan Gumbs y al percusionista Guilherme Franco. (Las vocalistas Suzanne Klewan y Marcus también participan en dos temas).
Williams abrió nuevos caminos en el uso del bajo eléctrico en el jazz: «Un pionero entre los músicos de jazz que se doblan, igualmente hábiles con el bajo vertical y el eléctrico», señala Flynn en su nuevo ensayo. Pero, si bien utiliza su bajo eléctrico Fender en el contundente tema inicial «The Hump», en la mayor parte del álbum Williams toca el contrabajo acústico, que siempre había sido su primer amor. Este ancla los viajes más oscuros y funky que la banda emprende en «Pinnacle» y «Batuki» y marca el tono vibrante de los números acústicos, el jazz profundo y espiritual de «Noble Eagle» y la alegre y juguetona «Tayamisha».
«Lo que me encanta del bajo acústico es lo que tengo que hacer para que suene a música», reflexiona Williams. «El sonido que consigo depende completamente de mí, no de la ayuda de un amplificador. El instrumento conecta con mi corazón; está vivo, tiene emoción, no es solo un trozo de madera».
“A menudo se describe a los bajistas, quizás injustamente, como el pilar de la banda”, escribe Flynn. “Pero en manos de un maestro como Buster Williams, el bajo se convierte en algo mucho más: el motor, el latido, el núcleo melifluo que impulsa la música”.
Foto: promocional
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