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El maestro trompetista y compositor Shunzo Ohno anuncia su esperado álbum Live at Joe’s Pub el 17 de abril de 2026 a través de Pulsebeats Records. Basado en material en vivo grabado durante tres conciertos nocturnos en el legendario recinto neoyorquino, el álbum revela la versatilidad de Ohno como intérprete, compositor de carrera y orquestador innovador, así como su renovador compromiso de transmitir esperanza y belleza a través de su obra.
Muchos colegas consideran a Ohno un mago de la trompeta. Desde su trayectoria generacional como miembro clave de Jazz Messengers de Art Blakey, a partir de 1974, lo que le llevó a establecer vínculos cruciales con Roy Haynes, Machito, Larry Coryell y Gil Evans, como miembro de sus bandas de trabajo, el amor de Ohno por la música, la composición y la improvisación intrépida no ha hecho más que intensificarse. Cada uno de estos legendarios artistas ha influido en el arte de Shunzo, tanto como mentores como queridos amigos. Después de un grave accidente automovilístico en 1988 y un diagnóstico de cáncer que le cambió la vida en 1996 y que provocó la extirpación de 125 estructuras musculares y ganglios linfáticos alrededor de su boca y cuello, continúa reinventando su forma de tocar su instrumento mientras persigue su carrera de vanguardia como innovador y artista dedicado.
“La razón por la que toco música se reduce a por qué vivo hoy”, dice el artista neoyorquino. “¿Cómo puedo vivir positivamente con una buena visión de futuro? Me sigo recordando, hoy, momento a momento, que necesito vivir positivamente”.
Live at Joe’s Pub ofrece actuaciones que combinan momentos conversacionales con historias cinematográficas. El conjunto de Ohno toca en concierto con miembros del aclamado cuarteto de cuerda Lotus Chamber Music Collective (liderado por su hija Sasha Ono) para desarrollar la tensión narrativa y crear una anticipación artística en cada interludio. Juntos, los artistas derriban las fronteras entre lo preestablecido y lo espontáneo. Y su disposición a asumir riesgos en el escenario eleva tanto el dinamismo como la expresión natural de cada composición.
El álbum se inicia con unidad y calidez. La única melodía folclórica de la serie en vivo, «Going Home», invita a todos los miembros del público. «El público siempre siente que es una canción folclórica de su país», dice la productora del álbum, Kazuko Ono. «Muchos japoneses sienten que la canción los trae a casa, con un espíritu nostálgico, pero también caribeños y algunos europeos han compartido el mismo sentimiento, compartiendo: ‘Esa canción es de mi país'». La melodía comienza con una cualidad surrealista antes de entrar en un ritmo que puede desviarse hacia disonancias inexploradas, pero que siempre se resuelve en casa. «Cuando empezamos con «Going Home», dice Ohno, «podemos conectar con todo el público».
Live at Joe’s Pub destaca siete composiciones originales de Ohno, además de la Sonata para piano n.° 14 de Beethoven, la «Sonata Claro de Luna». Ohno admite que el proceso de desarrollo del arreglo fue complejo y minucioso. «Tuve que digerir la ‘Sonata Claro de Luna'», dice, «pero el arreglo tenía que ser yo». Eligió la melodía en particular por su belleza, pero también por la resiliencia y determinación de su compositor. «La vida de Beethoven fue muy difícil», dice Ohno.
«Sufrió múltiples discapacidades. Es como mi héroe, no solo por su música, sino por cómo vivió».
«Firefly» puede ser la pieza más corta del álbum, pero su impacto es enorme y conmovedor. Compuesta para la película de 2003 Luciérnagas: Río de Luz, del director japonés Hiroshi Sugawara, «Firefly» narra la historia de una joven que busca la presencia de su madre fallecida bajo el resplandor más brillante de una luciérnaga. La canción superpone la armonía a través de cuerdas en movimiento, con matices disonantes a veces. «Me aseguré de capturar la película completa en tres minutos de música», dice Ohno. «Es una historia realmente tierna, y cada vez que hablo de ella, me hace llorar».
En la foto: Shunzo Ono by Christabelle Tan
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