Redaccion 
Virginia MacDonald es una clarinetista canadiense ganadora del premio Juno que se mudó a Nueva York en enero de 2026 In Search Of… es su álbum debut como líder. El disco cuenta con Geoffrey Keezer al piano, Ira Coleman al bajo, Curtis Nowosad a la batería y Laura Anglade a la voz.
El clarinete prácticamente desapareció del panorama del jazz tras la era del swing; no desapareció del todo, pero su presencia se ha reducido considerablemente, salvo la de un puñado de intérpretes. Por experiencia propia, puedo afirmar que es extremadamente difícil tocarlo en un contexto de bebop o hard bop: la digitación es mucho más compleja que la del saxofón, la afinación es menos tolerante a errores y las exigencias físicas para producir un sonido pleno a tempo son mucho mayores. Los saxofonistas pueden superar los cambios de acordes con facilidad.
Los clarinetistas deben sortear las limitaciones del instrumento simplemente para lograr un sonido. Por eso, la lista de clarinetistas post-bop que realmente dominan el swing es tan reducida. Buddy DeFranco, Bill Smith, Tony Scott, Eddie Daniels, Ken Peplowski, Don Byron, Anat Cohen, Jeff Lederer, Giacomo Smith, Evan Arntzen. Sé que me estoy olvidando de algunos, pero esta es mi propuesta.
MacDonald merece formar parte de ese legado. Toca hard bop con la fluidez y el vocabulario de un saxofonista tenor. Su padre es Kirk MacDonald, uno de los saxofonistas tenor de bop más destacados de Canadá. Creció en su estudio, rodeada de discos de saxofón. Su oído musical se forjó gracias a Bird, Sonny Rollins, Joe Henderson, Debussy y Liszt, Woody Shaw, Kenny Dorham, Wynton Kelly y Geri Allen. Desarrolló su lenguaje armónico y rítmico a partir de la tradición del saxofón y luego descubrió cómo adaptarlo al clarinete.
Mike Dease, el trombonista ganador del Grammy que escribió las notas del álbum, la describe como una visionaria y una pionera del instrumento que está redefiniendo el clarinete de jazz para una nueva generación. El repertorio se compone íntegramente de temas originales, a excepción de «Sound of Love» de Duke Ellington, una versión alternativa de «Conception» de George Shearing y «Stardust» de Hoagy Carmichael.
Puede que este estilo no sea de tu agrado, y si no lo es, no pasa nada. Pero si quieres descubrir a una artista emergente con un swing increíble, no te pierdas este disco.
Foto: promocional, del instagram de la artista.
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