Redaccion 
Con composiciones totalmente originales y un elenco estelar integrado por los mejores músicos de jazz de Kansas City, el segundo álbum para big band del pianista y compositor Michael Pagán resulta aún más vibrante y emocionante que el primero. Burn It Forward, que saldrá a la venta el 20 de noviembre de 2026 a través del sello Capri Records, recorre diversos estilos —desde el post-bop hasta el funk blues y baladas de gran riqueza sonora—, todo ello realzado por la paleta tonal característica de Pagán y un enfoque armónico a la vez sofisticado y accesible.
Quizás lo más destacable sea que el extraordinario talento de Pagán —como director de orquesta, intérprete y compositor— dota a la música de una complejidad gratificante, sin perder en ningún momento el swing. La formación reúne a lo más selecto de la escena de Kansas City, incluyendo a los saxofonistas David Chael y Michael Herrera, al bajista Louie Pagán y al baterista Ray DeMarchi; todos ellos participaron también en Paganova, el aclamado álbum del quinteto de Pagán.
El nuevo álbum da continuidad a Pag’s Groove, el impresionante debut de Pagán con una big band, una obra que Bob Karlovitz, del Pittsburgh Tribune-Review, calificó como «una magnífica muestra de maestría musical, tanto desde la perspectiva de la composición como de la interpretación». Bill Brownlee, de Plastic Sax, elogió a Pagán con entusiasmo al afirmar: «Siempre me deja boquiabierto la gran calidad de cada lanzamiento de este pianista, compositor y director de orquesta».
El tema «Hustlin’», brillante y enérgico, abre Burn it Forward y establece el estilo preciso y dinámico de esta formación de 18 músicos. Le sigue «Erie Ballad», con un cautivador aire bluesero, que da paso a la asombrosa precisión instrumental del intenso tema que da título al álbum. «Hawkwatcher» comienza con un complejo diálogo entre la sección de vientos, antes de que toda la banda irrumpa con una interpretación fluida y sumamente satisfactoria.
«Pag’s Funky Groove» —una reelaboración del tema principal de la primera grabación de Pagán con big band— eleva aún más el nivel de una pieza ya de por sí excelente; por su parte, la apasionada «Deep in My Soul» —adaptada para big band a partir de una versión anterior para quinteto— ofrece una melodía sentida, cargada de una fuerza delicada y un espectacular solo de piano. «North of the River», otra composición original de Pagán, pone de manifiesto su notable versatilidad como autor. A continuación, llega una versión ágil y vivaz del clásico de Cole Porter «I Contrafact On You». El álbum concluye con la enérgica «If You Have to Ask (You’ll Never Know)» —una alusión a la famosa respuesta de Louis Armstrong ante la pregunta «¿Qué es el jazz?»—, que cierra el disco ofreciendo su propia y contundente respuesta.
