150 Million Gold Francs, el último disco de Obed Calvaire

Ropeadope se complace protagoniza el lanzamiento el 12 de abril de 2024 de 150 Million Gold Francs, el último álbum del renombrado batería de jazz Obed Calvaire. Cuando se le pregunta por qué llamó a su nuevo álbum 150 millones de francos de oro, explica: “para despertar la curiosidad. La gente definitivamente sabe que Haití ha estado luchando, pero ¿cuántas personas conocen realmente la historia detrás de cómo comenzó esa lucha?

“Entonces, si ves ese título”, continúa, “¿qué significa?”

La respuesta a esa pregunta ha intrigado y perseguido a Obed Calvaire durante muchos años. Nacido de ascendencia haitiana en Miami, se interesó en el trágico acuerdo que dio forma a su ascendencia como estudiante universitario: cómo, después de que los esclavos negros lucharon y ganaron su independencia en la Revolución haitiana, su nación libre fue extorsionada por los derrotados colonizadores franceses. que utilizó buques de guerra para exigir una imposible suma de 150 millones de francos oro en concepto de reparaciones.

La sorprendente portada del álbum, de Jasmin Ortiz González, muestra a Calvaire con el torso desnudo, los ojos cerrados y las manos extendidas y esposadas frente a esa recompensa robada. «Simboliza que no tenemos nada más que llevar», dice Calvaire, «que todavía estamos encerrados en esta mentalidad de esclavos».

Portada del nuevo disco 150 Million Gold Francs

En esencia, el pueblo haitiano, que había logrado un acto de liberación glorioso y sin precedentes, tuvo que sufrir por ello: fue rechazado en el comercio mundial por su valentía y obligado a manejar una deuda cuyas secuelas siguen dando forma a las inconmensurables dificultades del país. «Todavía estamos pagando por el hecho de que fuimos la primera república negra en obtener nuestra independencia», dice Calvaire.

Pero 150 millones de francos de oro no es en absoluto un lamento de la duración de un álbum. Más bien, es una animada celebración de la profunda riqueza de la tierra y la cultura: una elegía por el terrible pasado de Haití, así como una visión esperanzadora para el futuro del país y un homenaje a su imparable pueblo optimista.

También es un proyecto profundamente personal emprendido por uno de los mejores bateristas de su generación, cuyos créditos actuales incluyen la Jazz at Lincoln Center Orchestra de Wynton Marsalis, Dave Holland, Sean Jones y otras luminarias. Junto a Calvaire en su viaje se encuentra un conjunto único de músicos, en su mayoría haitianos y haitiano-estadounidenses: el saxofonista alto Godwin Louis, los teclistas Harold St. Louis y Sullivan Fortner, el guitarrista Dener Ceide y los bajistas Addi Lafosse y Jonathan Michel, algunos de los cuales Calvaire colaboró por primera vez. con cuando era niño.

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