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La vocalista neoyorquina Alfie Jackson tituló su álbum debut, publicado en el sello local Jackojazz, en honor a la evocadora composición de Jimmy Rowles, de The Peacocks (1974), porque tenía un significado especial para ella. La grabación de la canción, hecha por Stan Getz y Bill Evans, fue el último álbum que su abuelo puso en su tocadiscos antes de morir, doce años antes del nacimiento de Alfie.
Dado que muchos de sus familiares vivían a ocho mil kilómetros de su ciudad natal, Chicago, Alfie rara vez los veía y, en el caso de su abuelo, nunca se habían conocido. Para acortar distancias, Jackson compuso una nueva letra para la melodía de Rowles, reflexionando sobre cómo podría haber sido esa relación distante en el pintoresco pueblo de Knaresborough, en North Yorkshire, Reino Unido. A pesar de su equilibrada sensibilidad en las baladas, representada aquí con los temas de apertura «500 Miles High», «How Insensitive» y «My One and Only Love», a Jackson también le gusta moverse y tomar riesgos, en particular aquí en «Inner Urge» de Joe Henderson y «Ugetsu» de Cedar Walton.
portada The Peacocks – The Alfie Jackson Sextet
Elecciones inusuales para una cantante, estos caballos de batalla del hardbop también incluyen solos igualmente audaces de los miembros de su sexteto, que incluye al saxofonista Leo Milano, al vibrafonista Wanye Williams, al baterista Chase Wilkins, al bajista acústico y eléctrico Daniel Ellis Perez y al guitarrista Sam Roberson. Este último aparece en el blues irritante de Nina Simone, «Do I Move You?», que anuncia un cameo, junto a Milano, del productor y saxofonista Michael Jackson.
Otros aspectos destacados de este lanzamiento incluyen una versión con mucho ritmo de «After the Rain» de Coltrane, para la que Alfie también escribió la letra, y una versión vibrante del clásico de Eden Ahbez, «Nature Boy», que incluye el enérgico vibráfono de Williams y, como punto destacado del set, su propia canción confesional «I Deserve This», escrita mientras aún estaba en el instituto.
Foto: Michael Jackson
