Redaccion 
Nuestras sensaciones con respecto a lo acontecido en el Festival Rock Imperium que se ha llevado a cabo en la cuesta de El Batel en Cartagena, región de Murcia.
Día 1
Mejores bandas: The Gathering, Crimson Glory, Gran Magus, Avulsed, Mastodon (no por ese orden, forzosamente).
El parque del Batel acogía desde primera hora de la tarde a una afluencia de gente poco desdeñable, efectivamente la cita había llegado por fin – la quinta edición del Rock Imperium de Cartagena, región de Cartagena con un cartel que ya podría firmar cualquier Festival. También con una capacidad de síntesis y resumen y con la intención de que toda banda fuera compatible en su disfrute, por lo menos en teoría.
A disposición del Festival estaban dos escenarios, uno gigante, y en otro lugar, uno más pequeño ideal para la cercanía con la banda. Para recorrer las distancias había que atravesar una gran estructura de metal a suerte de gran escalinata. Muchos lo han señalado como uno de los déficits de las nuevas ubicaciones pero hay que señalar que era necesaria esta apretura para contar con una de las estrellas del cartel: Iron Maiden que actuaría el día siguiente al que relatamos ahora. Todo esfuerzo merece la pena y para lo que nosotros consta, aún teniendo otra disposición el año precedente, hemos preferido este traqueteo para despejar cabeza y mente. No nos cansamos de unos cuantos minutos de camino, si el resultado es tan apetitoso como el que propone Rock Imperium.
Como hemos señalado en un post de internet, “Dame todos los días esta escalera si al final de la misma actúa Iron Maiden o cualquiera de las otras maravillosas bandas.”
Uno de los aciertos del festival, y es imperioso destacarlo, es la maravilla de higiene que hay. El personal de limpieza es más importante en el Festival que los propios Iron Maiden. Son un verdadero pelotón de fusilamiento de la suciedad. Con apenas colas para los servicios, incluso el día de más afluencia, el baño está en constante limpieza. Es un gol acertado del organizador que en una entrevista con nuestro compañero José DJ Metal Phoenix ha señalado que quiere tratar al público como a él mismo. Que es un festival de festivaleros para festivaleros.
Al respecto, no sólo hay chorros de agua con mínima cola sino también un imprescindible acceso a jabón, algo que se nos antoja difícilmente posible en otros festivales que tienen mayor afluencia y quizás también más fama. Olé tu.
Seremos heavys pero no somos guarros.
Mastodon, arrasaron
Escenario 2
Las bandas que actuaron en ese segundo escenario en el primer día fueron: Triskel, Rockin Ladies, Heleven, Evilact, Gran Magus y Avulsed. Esto no significaba un menos cabo en la calidad de sonido, más bien en ocasiones al contrario por la concentración del mismo y por la focalización del respetable. De éstas podemos evaluar y clasificar de manera positiva -y a veces de lo mejor- a Rockin Ladies, Gran Magus y Avulsed. Rockin Ladies actúan a favor de la visibilización de la mujer y fueron capaces de calentar el ambiente con unas interpretaciones de himnos conocidos de gran nivel. Es un colectivo amplio y poco a poco íbamos degustando algunas músicos que lograron un gran desempeño.
Geniales específicamente tanto los escandinavos Gran Magus – de Estocolmo, Suecia- como los madrileños Avulsed que imprimieron carácter con su música pesada. Gran Magus son unos veteranos que tienen la presión de Motorhead y que van combinando ciertos estilos dentro de su juego; por ejemplo con influencias del metal germano o incluso a veces británico. Ese era el juego y lo cumplían a la perfección.
Por su parte, acudíamos a ver a Avulsed con la incógnita de lo que escondería ese nombre potente dentro del death metal estatal español. Avulsed demostraron que tienen una fama muy bien ganada a base de riffs verdaderamente destripantes y una forma gutural vocal también afinada. El contacto con el numeroso público fue increíble y fue una de las bandas que más concitó la atención en ese escenario b. La cola de gente para verlos desbordaba la carpa que también era un lugar fresco para descansar del tórrido día. Sin embargo, la gente no estaba dispuesto al refrigerio barato sino que quería pasarlo bien a través de estos riffs pesados.
Avulsed, cosa seria.
Escenario 1
Las cosas empezaban en este primer día con artillería pesada a la altura: nada más y nada menos que Crimson Glory, actuando con la pesada carga del sol y con las apreturas del verano cartaginés. Los Glory, fundados nada más y nada menos que en 1979, venían avalados con uno de los grandes discos de este presente 2026, Chasing the Hydra. Su particular manera de entender el metal engancha a un público muy selecto y dentro del Festival sonaron de manera muy redonda a nuestro parecer. La formación de Ben Jackson, Jeff Lords, Dana Burnell con Travis Wills supieron como alentar a sus fans y ganarse algún puñado de estoicos nuevos que desafiaban a las temperaturas. El calor era realmente lo de menos, la gente quería aprovechar el festival y eso hacían.
Pronto vinieron The Gathering, con su espectáculo basado en uno de los discos de referencia de finales de siglo pasado. Los neerlandeses celebraban el 30 aniversario de Mandylion, un disco que fue cumbre en su carrera y que todavía acarrea un recuerdo imborrable en los fans. Una curiosa combinación de metal, gothic con un puntito de rock progresivo -quizás solo unas trazas- que convencen al más osado. No exageramos si decimos que fue uno de los conciertos que más nos gustó en esta jornada y que quizás contra pronóstico estuvo por encima de otras bandas que estaban por encima en el cartel. Por lo menos teóricamente. Si se encuentran a The Gathering, no lo duden, apuesten por esta banda que está en un periodo dulce de su existencia y probablemente con el mejor de los set list.
A priori no soy de Mastodon, pero reconozco su trabajo verdaderamente fino en estudio y ya puedo decir que lo realizan bien en directo. Pero es que en la cuesta de El Batel, esta banda sonó verdaderamente colosal, o permitiéndoseme la broma, sencillamente mastondótica. Mastodon fue una apisonadora que sorprendió a propios y a extraños. Hubo tiempo por ejemplo para el tributo a uno de los miembros de la banda que fallecía hace muy pocas fechas , el guitarra líder Brent Hinds. Sin embargo, los Mastondon se han sabido retroalimentar y crecer como el Ave Phoenix, abriéndose paso ante las adversidades. Ora con la intervención del batería como vocalista, Ora con un nuevo cantante que también da el tono, Mastodon fueron uno de los platos más exquisitos del primer día. Dando una tonalidad que incluso convenció al que esperaba un metal más clásico y metalpaco. Sencillamente, arrasaron.
Tiempo de abandonar a Grand Magus en el escenario secundario y recorrer unos minutos de escalera para llegar al show que proponían Within Temptation. Los WT pusieron toda la carne en el asador, el escenario contaba con grandes efectos pirotécnicos, una amplia pasarela para lucirse e incluso todo el despliegue audiovisual que ambicionaba esta banda. Sonaron de manera redonda y agradaron sobre todo a los locales -a su propia parroquia ganada de antemano-. Quizás el repertorio nos pareció poco variado pero hay que reconocer que llegaban a todos los sitios.
En último lugar fue turno para Lacuna Coil que daba por zanjada la primera velada del Rock Imperium. Más allá de un freno progresivo de las actividades, la actuación de los LC supuso un freno en seco. Sonaban rotundos y con calidad vocal, tanto masculina como femenina. Como es habitual, este que suscribe la crítica hubiera apostado por la no inclusión de pregrabados y hubo algún que otro teclado que hubiera sido preferible escuchar en directo. Una formación con tal grado de referencia debería ser capaz de ofrecer un show en directo con todas las consecuencias. No obstante lo dicho, y consultados muchos de los fans de la banda, LC convencieron a la mayoría los encuestados. El truco es poner dosis de metal gótico y una afluencia de canciones que lucen en cualquier escenario.
Sobre la cantidad de pregrabados que se usa en estilos como el metal habría que dar mucho debate. Habría que saber por qué se llega a esos puntos, si es una cuestión de “modernidad” o presupuestaria. Los italianos, no nos confundamos, no lo hicieron nada mal, y con su último suspiro abandonábamos el Batel cartaginense, preparando el cuerpo para la jornada siguiente con varias bandas en la lontananza: Iron Maiden, Anthrax, H.E.A.T.
Fotos: de los perfiles de redes sociales de Rock Imperium.
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