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El legendario compositor, trompetista y autor Wadada Leo Smith lanzará su más reciente álbum de estudio, Constellations And Hemispheres, en formato CD y digital el 25 de septiembre de 2026 a través de Burning Ambulance Music; posteriormente, se publicará una edición en LP mediante Kabell, el propio sello discográfico de Smith.
El álbum incluye música interpretada por cuatro agrupaciones distintas, grabada entre 2017 y 2022:
un trío con la pianista Sylvie Courvoisier y el baterista Marcus Gilmore;
un quinteto con el vibrafonista Bobby Naughton, los bajistas Bill Laswell y Melvin Gibbs, y el baterista Pheeroan akLaff;
un sexteto con el guitarrista Lamar Smith, Naughton, akLaff y los percusionistas Brian Jarawa Gray y Mauro Refosco;
un octeto que cuenta con la participación de Naughton, Lamar Smith, Gibbs, Laswell, akLaff, Gray y Refosco.
Constellations And Hemispheres reúne música proveniente de diversas sesiones, combinada y recontextualizada mediante la posproducción en estudio. Si bien la mayoría de los temas cuentan con una sola agrupación, la pieza central del álbum —la suite de 22 minutos titulada «Dark Matter, Particles of Light, Mirror of the Unseen»— transita entre formatos de trío y octeto. Gracias a su enfoque de estudio similar a un collage, el álbum puede percibirse como una secuela o una obra complementaria de Fire Illuminations, el lanzamiento de Smith de 2023 disponible únicamente en formato digital.
Al abordar este nuevo proyecto, Smith tomó como fuente de inspiración principal el movimiento de la luz a través del universo. Según explica el compositor: «La luz posee un flujo constante. Ante cualquier obstáculo, la luz lo atraviesa, lo rodea o pasa por debajo, pero nunca interrumpe su curso. Ese es el concepto de la luz. Quise representarlo reuniendo diferentes conjuntos musicales de manera horizontal».
Mediante su trabajo de posproducción, Smith establece un vínculo espiritual y creativo con los rastafaris de Jamaica —artífices de la música reggae— y, a través de ellos, con culturas de todo el mundo que «han concebido el estudio como un vehículo para dar forma a una pieza musical. El estudio permite apreciar una perspectiva mucho más amplia que la visión de las capas internas que se obtiene al tocar en el seno de un conjunto».
Al igual que sus inspiraciones cósmicas y astronómicas, la música de Constellations and Hemispheres es expansiva y misteriosa, y sugiere mundos y filosofías que trascienden nuestra experiencia inmediata. Aunque temas interestelares como la materia oscura, los cañones de Marte, las partículas de luz y la energía oscura parecen alejarse de las inquietudes de Smith sobre el entorno natural y las preocupaciones humanas que iluminan gran parte de su obra, él sostiene que todos estos conceptos forman un todo coherente.
«La luz es reveladora», explica. «Se la considera algo que saca a la luz la verdad. Muestra aquello que está oculto y velado. Mi gran viaje por el planeta como artista ha consistido en revelar lo insólito que resulta que los seres humanos, en este pequeño planeta, no logren encontrar el espacio suficiente para convivir sin guerras. Mi convicción más firme es que seguiremos en guerra hasta que comprendamos el amor».
Con este propósito, el álbum concluye en el espacio interior —más que en el exterior— con la pieza austera y contemplativa «Meditation on Love».
«El amor es más poderoso que la luz», explica Smith, «porque el amor mismo es la razón por la que la luz es posible».
Foto: Phil Penman
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