Jason Yeager y Justin Poindexter se unen a las estrellas Bill Crow y Steve Little en Little Crow
Redaccion 
El pianista Jason Yeager y el guitarrista Justin Poindexter reúnen a dos figuras destacadas de la historia del jazz neoyorquino —el contrabajista Bill Crow, de 98 años, y el baterista Steve Little, de 91— en Little Crow, una vibrante grabación de cuarteto que tiende puentes entre generaciones y tradiciones musicales. El álbum, grabado en una sola tarde con los cuatro músicos tocando juntos en la misma sala, transita con fluidez entre estándares de jazz, bluegrass, música latina y nuevas composiciones creadas para la ocasión. Club44 Records publicará el álbum el 26 de febrero de 2027, tras el lanzamiento —el 1 de noviembre— de su primer sencillo, «Blood Count» (de Billy Strayhorn), y del debut en directo del cuarteto en el Dizzy’s Club, en el Jazz at Lincoln Center. La banda ofrecerá dos pases el 1 de noviembre, a las 17:00 y a las 19:30 horas; las entradas están disponibles en La web.
El proyecto reúne a músicos cuyas trayectorias abarcan más de siete décadas de música estadounidense. Crow llegó a Nueva York en 1950 y pronto comenzó a tocar con Stan Getz. Más tarde, colaboró extensamente con Gerry Mulligan y Marian McPartland, además de documentar el mundo del jazz en sus libros Jazz Anecdotes y From Birdland to Broadway. Por su parte, Little tocó en la orquesta de Duke Ellington antes de desarrollar una larga carrera en Broadway, estudios de grabación y televisión, incluyendo su participación en grabaciones para Sesame Street. Ambos siguen siendo músicos profundamente activos y con espíritu aventurero, aportando toda una vida de experiencia a una sesión que fue, al mismo tiempo, un ejercicio de descubrimiento y un recorrido por la historia de la música.
Quizás ninguna pieza ilustre esa conexión de manera más vívida que el próximo sencillo, «Blood Count». Little tocó en la grabación original de 1967 de esta inquietante composición final de Strayhorn, realizada junto a Ellington. Antes de la interpretación del cuarteto, Little recuerda la única indicación musical que recibió de Ellington: «Toca algo exótico».
Retomar una obra de tal relevancia histórica hizo que, en un principio, tanto Little como Poindexter se lo pensaran dos veces; sin embargo, la interpretación terminó convirtiéndose en un momento decisivo para el grupo. «Lo más interesante —y lo que realmente marcó el rumbo de la banda— es que tomamos un fragmento de la historia (en este caso, uno del que Steve formó parte) y, al abordarlo, logramos imprimirle nuestra propia energía, profundamente íntima», explica Poindexter.
Yeager y Poindexter llevaban años hablando de grabar un disco juntos. Ambos músicos viven en el mismo edificio de Washington Heights —separados por un solo piso—, donde han forjado una estrecha amistad y una colaboración musical, todo ello mientras crían a sus familias. Aunque la guitarra y el piano pueden competir fácilmente por el mismo espacio sonoro, ambos músicos comparten el compromiso de tocar de forma atenta y sobria. Como señala Poindexter: «Cada nota importa».
Poindexter conoció a Crow poco después de mudarse a Nueva York hace unos 20 años, mientras que Yeager ya había trabajado anteriormente con Little en un homenaje a Ellington y Strayhorn. Los cuatro músicos se reunieron en los estudios 360 Sound con un repertorio ecléctico y apenas unos pocos arreglos preestablecidos. Cuatro o cinco horas más tarde, el álbum estaba terminado.
Yeager describe la experiencia como «una sesión de grabación al estilo de los viejos tiempos». Los músicos grabaron sin auriculares, sentados en círculo y respondiéndose unos a otros en tiempo real. «Estábamos todos en una sala, formando un círculo y mirándonos los unos a los otros», recuerda Poindexter. «Fue una grabación sumamente informal».
«Son excelentes a la hora de establecer una base, y lo hacen, además, con mucha personalidad, sentimiento y presencia», comenta Yeager sobre Crow y Little. «Aportan muchísimo de sí mismos a la música».
El tema que da título al álbum, «Little Crow», fue compuesto por Yeager y Poindexter específicamente para sus colaboradores. Poindexter aportó el tema principal, al que Yeager añadió la armonización y un interludio protagonizado por Little. «La idea era expresar la alegría y la exuberancia que sentíamos al tocar con estos maestros, y pasar un buen rato», explica Yeager. Esta composición, de carácter lúdico, evoca tanto a Thelonious Monk como a la era del swing, reflejando el aprecio del cuarteto por la historia del jazz sin dejarse limitar por ella.
En la foto: Jason Yeager, Justin Poindexter, Bill Crow & Steve Little
(Courtesy of Club44 Records)
